President Donald Trump uttalte seg etter en reportasje som hevdet at hans kone, Melania Trump, privat hadde uttrykt bekymring for rivingen av Østfløyen i Det hvite hus for å gi plass til en ny ballsal.
+ Hva er Donald Trumps mest verdifulle eiendom?
I et intervju på Fox News-programmet The Ingraham Angle, mandag 10. november, ble Trump spurt av programleder Laura Ingraham om hvorvidt reportasjen fra Wall Street Journal var sann. Presidenten avviste påstanden og sa at Melania raskt hadde endret mening.
«Hun elsket sitt lille kontor», innrømmet han ifølge The Daily Beast. (Østfløyen er stedet hvor førstedamens kontor og stab har vært plassert i flere tiår.)
«Men vet du hva? Hun er veldig smart. På omtrent én dag, hvis du spurte henne nå, ville hun sagt: ‘Det er flott’», la presidenten til.
Ifølge Wall Street Journal «uttrykte Melania privat bekymringer rundt rivingen av Østfløyen og sa til personer nær henne at det ikke var hennes prosjekt, ifølge regjeringsansatte».
I september startet den offisielle byggingen av ballsalen i Det hvite hus, med et areal på 90 000 kvadratfot (omtrent 8 361 kvadratmeter) og en estimert kostnad på minst 300 millioner dollar.
Trump hadde tidligere nevnt at planen ble skapt som et forsøk på å «modernisere» Østfløyen og tjene som et område for å ta imot utenlandske dignitærer.
«Ballsalen i Det hvite hus vil være betydelig adskilt fra hovedbygningen, men samtidig vil dens tema og arkitektoniske arv være nesten identiske», heter det i pressemeldingen. «Plasseringen av den nye ballsalen vil være der den lille Østfløyen befinner seg nå, som har gjennomgått mange endringer og blitt ombygd.»
Den nye ballsalen vil ha forgylte lysekroner, kassettetak og et romslig område for arrangementer — elementer som ligner utformingen av festsalen på Trumps eiendom i Palm Beach, Mar-a-Lago.
Kilder fortalte People i august at familien Trump «har brakt Mar-a-Lago til Washington», med flere oppussinger av den historiske eiendommen og en ombygging av Det ovale kontor i gulltema.
I tillegg til ballsalen har Trump-familien lagt til de karakteristiske gule og hvite parasollene fra Mar-a-Lago i en gårdsplass der Rosehagen tidligere lå, og installert en ny «Presidentenes Æresgate» langs Vestkolonnaden — en tydelig provokasjon mot tidligere president Joe Biden.
Trump har også hengt opp flere nye portretter av seg selv rundt om i Det hvite hus og lagt marmorgulv i minst to rom.
Selv om Det hvite hus ennå ikke har annonsert en forventet ferdigstillelsesdato for den nye fløyen, sier pressemeldingen at den vil åpne «godt før slutten av president Trumps periode».
Kilder: People | The Daily Beast | The Wall Street Journal. Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
