Peu de vêtements ont réussi à dépasser les frontières de la mode pour entrer dans la culture populaire. La célèbre « revenge dress » de la princesse Diana en fait partie. Plus de trois décennies après avoir marqué l’un des moments les plus emblématiques de l’histoire récente de la famille royale britannique, la robe va de nouveau être mise en vente et pourrait atteindre 300 000 US$ aux enchères.
Selon les informations publiées par Sotheby’s, chargée de la vente, la robe de Diana sera proposée à New York le 9 décembre 2026. Son estimation initiale se situe entre 150 000 et 300 000 US$.
Créée par la styliste Christina Stambolian, la pièce est confectionnée en crêpe de soie noir et présente un décolleté laissant les épaules dégagées, un corsage plissé et une jupe asymétrique près du corps, ainsi qu’une petite traîne latérale.
Mais sa valeur est loin de s’expliquer uniquement par sa créatrice ou sa confection. C’est surtout l’histoire derrière cette robe qui en a fait l’une des pièces les plus reconnaissables de la garde-robe de Diana.
La soirée qui a transformé une robe en symbole
Diana a porté cette robe le 29 juin 1994, lors d’un événement caritatif à la Serpentine Gallery, à Londres. Le même soir, un documentaire était diffusé dans lequel celui qui était alors le prince Charles reconnaissait publiquement avoir été infidèle pendant son mariage.
Diana et Charles étaient déjà séparés depuis 1992, mais l’exposition publique de leur crise conjugale avait de nouveau placé la princesse au centre de l’attention.
Au lieu d’éviter les photographes, Diana a maintenu son engagement ce soir-là. Son arrivée à l’événement dans cette robe noire moulante aux épaules dégagées a donné naissance à l’une des images les plus célèbres de sa vie.
La tenue contrastait avec les choix plus conservateurs traditionnellement associés aux femmes de la famille royale. Diana avait également assorti la robe à des escarpins et un sac noirs, des ongles rouges et son célèbre ras-de-cou en perles orné d’un grand saphir.
La réaction a été immédiate. Avec le temps, la tenue a reçu le surnom de « revenge dress » — et en est venue à représenter bien plus qu’un simple choix vestimentaire. Elle a été associée à l’indépendance, à la confiance en soi et à la capacité de Diana à utiliser son image pour communiquer sans avoir à faire de déclarations publiques.
Diana jugeait le modèle trop audacieux
Fait intéressant, la robe n’avait pas été achetée spécialement pour cette soirée. Diana possédait la création de Christina Stambolian depuis environ trois ans, mais aurait auparavant évité de la porter parce qu’elle la jugeait trop audacieuse.
Pour l’événement de la Serpentine Gallery, la princesse avait initialement prévu de porter une création plus discrète de Valentino. Cette option a finalement été abandonnée après la divulgation prématurée d’informations sur sa tenue.
C’est alors que la robe noire est sortie du placard pour entrer définitivement dans l’histoire de la mode.
La robe est restée près de 30 ans hors du marché
Ce sera la première fois depuis près de trois décennies que la « revenge dress » sera de nouveau disponible à l’achat.
Diana avait mis la robe en vente en 1997, lorsqu’elle avait organisé une grande vente aux enchères caritative comprenant 79 robes de sa garde-robe. L’objectif était de collecter des fonds pour des organisations engagées dans la lutte contre le cancer et le sida.
À l’époque, la robe avait été achetée par Briege et Grahame Mackenzie. Depuis, elle est restée dans la famille et a également été utilisée dans le cadre d’initiatives caritatives et d’expositions.
Désormais, en plus de la robe, l’acheteur recevra un exemplaire du catalogue de la vente aux enchères de 1997 signé par Diana elle-même et par Christina Stambolian.
Avant la vente de décembre, la pièce effectuera une sorte de tournée internationale. La robe sera présentée à Londres pendant la London Fashion Week, avant de partir pour Hong Kong et Genève, puis d’arriver à New York.
Une partie des recettes de cette nouvelle vente sera reversée à la NHS Lothian Charity, au profit du Royal Edinburgh Hospital.
Plus qu’une pièce rare liée à la famille royale britannique, la robe arrive sur le marché chargée de quelque chose d’impossible à reproduire : son association directe avec le moment où Diana a transformé une apparition publique en déclaration d’autonomie — faisant d’une simple robe noire l’un des looks les plus célèbres du XXe siècle.
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Source et images : Sotheby’s. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et relu par l’équipe éditoriale.