Et kinesisk selskap planlegger å teste en prototype av et supersonisk jetfly i andre halvdel av året, med mål om å lansere et avansert hypersonisk kommersielt jetfly innen 2030, som kan nå Mach 5 (6 172 km/t). Dette vil muliggjøre flyreiser fra New York til London på under én time eller fra New York til Beijing på omtrent to timer.
Space Transportation, med base i Beijing og også kjent som Lingkong Tianxing Technology, har avduket to hypersoniske luftfartøy: det kommersielle jetflyet Yunxing og romflyet Cuantianhou («Flying Monkey» på engelsk). Prototypen av Cuantianhou vil være 11,88 meter lang, ha et vingespenn på 4,39 meter og en maksimal startvekt på omtrent 4 536 kg.
Selv om selskapet ikke har gitt detaljerte spesifikasjoner for Yunxing-jetflyet, opplyste de at en mindre prototype gjennomførte en vellykket 20-minutters testflyging i oktober. Space Transportation planlegger å lansere en ubemannet versjon av Yunxing for to passasjerer innen 2027. Denne versjonen er designet for smart flyging, med en hastighet på Mach 4 (4 938 km/t), en rekkevidde på 3 000 km og en flyhøyde på 20 km.
Daglig leder Fan Deng understreket at det langsiktige målet er å utvikle et større fly med kapasitet til 50 passasjerer, en lengde på 27,43 meter og en vekt på 70 tonn, som kan fly i Mach 5.
Fan anerkjente at teknologi og ingeniørkunst utgjør store utfordringer. Hypersoniske hastigheter genererer ekstrem oppvarming av skroget, som krever avanserte materialer. Fremdrift er en annen betydelig utfordring som blir håndtert av nasjonale konkurrenter. I tillegg utgjør lover som forbyr supersoniske flyreiser over land i mange land, inkludert USA, en hindring. «I fremtiden må vi jobbe mye mer med dette,» sa Fan.
Med mer enn dobbelt så høy hastighet som Concorde lover Yunxing å frakte passasjerer fra London til New York på under to timer. Analytikere bemerket at designene til Yunxing og Cuantianhou minner om SR-71 Blackbird, et amerikansk rekognoseringsfly fra 1960-tallet som kunne nå Mach 3,32 (3 529 km/t).
Hvis det lykkes, vil Cuantianhou-romflyet gjøre det mulig for Kina å gjennomføre suborbitale oppdrag til Tiangong-romstasjonen, som et supplement til regjeringens Shenlong-romfly. Utviklingen sammenfaller også med innsatsen til amerikanske selskaper som Virgin Galactic, SpaceX og Sierra Space, i tillegg til US Space Force sin X-37B, med fokus på gjenbrukbare romfartøy.
Hypersoniske luftfartøy er under utvikling av flere selskaper, inkludert Stargazer fra Venus Aerospace, Hermeus Quarterhorse Mk 1, Stratolaunch og Destinus.
Exosonic-sjef Norris Tie påpekte nylig at supersonisk flyging har eksistert siden 1940-tallet og ikke krever mye «ny teknologi». Ifølge ham er hypersonisk flyging en nåværende trend, og utviklingen bør fokusere på denne typen teknologi. «Dessverre er ikke supersonisk flyging lenger på moten,» uttalte han.
Kilde: Robb Report. Dette innholdet ble laget med hjelp fra AI og gjennomgått av redaksjonen.
Hold deg oppdatert på nyheter via vår Facebook-side.
