Este barco antigo tem grandes histórias: há rumores de que o mafioso americano dos anos 20, Al “Scarface” Capone, era seu suposto proprietário.
Primeiramente, o Flying Cloud não tinha um, mas dois proprietários famosos, e eles são muito diferentes. Originalmente construído em 1928 para o magnata dos automóveis Ransom E. Olds, o barco foi o primeiro modelo da Robinson Seagull, projetado para combinar a elegância de um iate com a velocidade e a elegância de uma pista de corrida.
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Esses barcos artesanais se tornaram populares entre os ricos banqueiros de Wall Street que viajavam entre Long Island e Nova York. Mas a Flying Cloud só permaneceu na família Olds por dois anos antes de pertencer a um colega residente de inverno em Miami Beach. Alguém com dinheiro para queimar e que precisa de um cruzeiro elegante e de alta velocidade.
Reluzente em bronze e mogno envernizado, o Flying Cloud foi o primeiro barco Robinson Seagull já construído
A história de Al Capone
Al Capone, líder do notório equipamento de Chicago que se tornou o inimigo público número 1, ganhou reconhecimento durante a era da proibição nos Estados Unidos. Seus sete anos de reinado como criminoso focaram-se na prática de fornecer álcool a clandestinos com a intenção de burlar as leis tributárias e de proibição.
O Flying Cloud era para os banqueiros de Long Island, de modo que o interior tinha características como banheiro privativo, cozinha e mesa suspensa para proprietários ricos.
Portanto, o rum barato do Caribe foi transportado ilegalmente de Cuba ou Bimini através do lago para a Flórida. No momento em que estavam contrabandeando álcool de alto lucro – como uísque canadense, champanhe francês e gim inglês -, acredita-se que alguns barcos transportavam até R$1.1 milhão (US $ 200.000) em uma única corrida.
Foto do barco depois da restauração, feita por Clayton Thompson
Não há evidências de que atividades ilegais ocorram a bordo da Flying Cloud, mas uma foto em preto e branco de Capone na popa é prova de propriedade. Projetado para entretenimento e agora equipado com um motor Mercruiser 2001, o Flying Cloud certamente atenderia aos gostos e necessidades de Capone.
Por fim, a restauração do barco é uma das melhores de barcos antigos. Em parte por causa da atenção aos detalhes, mas também por causa da incomum importância histórica do Flying Cloud.
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