President Donald Trump reageerde op een bericht waarin werd beweerd dat zijn echtgenote, Melania Trump, privé haar zorgen had geuit over de sloop van de Oostvleugel van het Witte Huis om plaats te maken voor een nieuwe balzaal.
+ Wat is het meest waardevolle bezit van Donald Trump?
In een interview in het programma The Ingraham Angle van Fox News, op maandag 10 november, vroeg presentatrice Laura Ingraham naar de waarheid achter het bericht dat door The Wall Street Journal was gepubliceerd. De president wees het idee van de hand en zei dat Melania haar mening snel had veranderd.
“Ze hield van haar kleine kantoor”, gaf hij toe volgens The Daily Beast. (De Oostvleugel is al tientallen jaren de plek waar het kantoor en het team van de first lady gevestigd zijn.)
“Maar weet je wat? Ze is heel intelligent. Binnen ongeveer een dag, als je het haar nu zou vragen, zou ze zeggen: ‘Het is geweldig’,” voegde de president eraan toe.
Volgens The Wall Street Journal “uitte Melania in het privé haar zorgen over de sloop van de Oostvleugel en zei ze tegen mensen in haar omgeving dat het niet haar project was, volgens overheidsmedewerkers.”
In september begon officieel de bouw van de Balzaal van het Witte Huis, met een oppervlakte van 90.000 vierkante voet (ongeveer 8.361 vierkante meter) en een geschatte kostprijs van minstens 300 miljoen dollar.
Trump had al eerder aangegeven dat het plan was opgesteld om de Oostvleugel te “moderniseren” en als ruimte te dienen voor het ontvangen van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders.
“De Balzaal van het Witte Huis zal aanzienlijk gescheiden zijn van het hoofdgebouw van het Witte Huis, maar tegelijkertijd zullen het thema en de architectonische erfenis vrijwel identiek zijn,” aldus het persbericht. “De locatie van de nieuwe balzaal zal zijn waar momenteel de kleine Oostvleugel staat, die veel veranderingen heeft ondergaan en is herbouwd.”
De nieuwe balzaal krijgt gouden kroonluchters, cassetteplafonds en een ruime evenementenruimte — elementen die lijken op het ontwerp van de feestzaal in Trumps landhuis in Palm Beach, Mar-a-Lago.
Bronnen vertelden aan People in augustus dat de familie Trump “Mar-a-Lago naar Washington brengt”, met diverse renovaties aan de historische residentie en een herinrichting van de Oval Office met een gouden thema.
Naast de balzaal voegden de Trumps de kenmerkende geel-witte parasols van Mar-a-Lago toe aan een binnenplaats waar vroeger de Rozentuin lag, en installeerden ze een nieuwe “Presidentiële Walk of Fame” langs de Westcolonnade — een duidelijke provocatie richting voormalig president Joe Biden.
Trump hing ook meerdere nieuwe portretten van zichzelf op in het Witte Huis en legde marmeren vloeren aan in minstens twee kamers.
Hoewel het Witte Huis nog geen verwachte opleveringsdatum voor de nieuwe vleugel heeft aangekondigd, stelt het persbericht dat deze “ruim voor het einde van de ambtstermijn van president Trump” geopend zal zijn.
Bronnen: People | The Daily Beast | The Wall Street Journal. Deze inhoud werd gecreëerd met hulp van AI en nagekeken door de redactie.
