O selo mais valioso do mundo deve ser vendido por até US$ 15 milhões em Nova York. A ‘Guiana Inglesa One-Cent Magenta’ foi criada em 1856 e atualmente está em exibição em Londres.
À primeira vista, pode ser um pedaço de papel velho em que foi derrubado suco de groselha. Na realidade, é, em termos de tamanho, peso e material, sem dúvida o objeto mais valioso do mundo. Quando for a leilão em junho, espera-se que o selo seja vendido entre US$ 10 milhões e US$ 15 milhões (R$ 53 milhões e R$ 80 milhões) – mais de um bilhão de vezes seu valor original.
O pedaço de papel é da ‘British Guiana One-Cent Magenta’, que foi criada em 1856 e é o selo mais famoso e valioso do mundo. “É a Mona Lisa da filatelia”, disse David Beech, um especialista em filatelia. “É o único selo sobre o qual todo filatelista e todo colecionador teria ouvido falar e visto uma ilustração.”
O selo, o único de seu tipo, foi exibido na sede da casa de leilões Sotheby’s, em Londres, antes de sua venda em Nova York e estará à vista do público esta semana. Beech, ex-curador das coleções filatélicas da Biblioteca Britânica, disse que sua fama foi reforçada pelas pessoas que a possuíam – e por aqueles que queriam possuí-la.
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O selo foi criado na Guiana Britânica, hoje Guiana, quando uma escassez de selos normalmente importados da Inglaterra ameaçava atrapalhar o serviço postal da colônia. O selo de um centavo era usado principalmente para entrega de jornais, e a maioria deles teria sido jogada fora.
Foi descoberto em 1873 por um jovem filatelista de 12 anos chamado Vernon Vaughan, um menino escocês que vivia na Guiana Britânica. Ele o encontrou nos papéis de seu tio, achou que parecia valioso e o vendeu. O selo foi passado por colecionadores antes de ser localizado pelo Conde Philipp La Rénotière von Ferrary de Paris, que dedicou sua vida à filatelia e reuniu a maior e mais abrangente coleção de selos da história.
A França confiscou a coleção de Berlim em 1920, vendendo os selos em um leilão com os lucros deduzidos das indenizações de guerra da Alemanha. O leilão contou com a presença dos agentes dos maiores colecionadores do mundo, incluindo o Rei George V da Inglaterra e o Rei Carol II da Romênia.
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O licitante vencedor, estabelecendo um recorde mundial para um único selo, foi um industrial nascido em Bradford chamado Arthur Hind, que fez fortuna nos Estados Unidos fazendo tecidos para estofados. Os proprietários subsequentes incluíam um engenheiro australiano chamado Frederick T Small, que manteve sua propriedade tão discreta que, dizem, sua esposa nem sabia que ele o tinha comprado.
Foi vendido em 1980 por um recorde de US$ 935.000 para um licitante anônimo, que mais tarde foi revelado como John du Pont, o milionário excêntrico, esportista amador e colecionador de selos dedicado que assassinou o lutador Dave Schultz – uma história bizarra contada no filme Foxcatcher estrelado por Steve Carell. Seu atual proprietário é o designer americano Stuart Weitzman, conhecido como o designer de calçados das estrelas.
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Na filatelia, o selo é uma espécie de Santo Graal. Beech se lembra de ter visto uma exposição em Bruxelas em 1972. “Você viu a coisa dentro de um pequeno cofre e havia uma fila de pessoas. Era um pouco como ver as joias da coroa, você tinha cerca de cinco segundos para espiar dentro deste cofre escuro.”
Cada uma das quatro vezes que o selo foi vendido em leilão atingiu um preço recorde mundial para um único selo, e isso é esperado mais uma vez na venda de 8 de junho em Nova York. Os lucros irão beneficiar empreendimentos de caridade, disse a casa de leilões.
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