A ‘garrafa de whisky mais antiga conhecida atualmente‘ será leiloada em junho. Originalmente considerada de 1850, a datação por carbono sugere que a bebida é de 1763 a 1803.
O mercado de leilões de whisky inflou tão rapidamente nos últimos anos que as garrafas mais caras agora são vendidas regularmente por mais de US$ 1 milhão (R$ 5.5 milhões). Com esse preço, ingerir realmente a bebida dentro parece loucura – o que traz um debate interessante: o que é mais importante, a qualidade do whisky ou a história por trás dele? 
De 22 a 30 de junho, o Skinner Auctioneers, com sede em Boston, estará leiloando uma garrafa de Old Ingledew Whiskey, que está sendo anunciada como “a garrafa de whisky mais antiga atualmente conhecida”. A frente do frasco marrom apresenta letras em relevo afirmando que é da Evans & Ragland em La Grange, Geórgia, enquanto a parte de trás apresenta uma nota datilografada colada no vidro que começa, “Este Bourbon foi provavelmente feito antes de 1865.”
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Desnecessário dizer que “provavelmente feito antes de 1865” é um intervalo amplo e vago, então o especialista em destilados raros de Skinner, Joseph Hyman, usou uma agulha para extrair uma pequena amostra do líquido a ser enviado para datação por carbono para tentar confirmar sua estimativa inicial: que é de 1850. Anteriormente, os whiskies engarrafados mais antigos tendiam a datar dos anos 1840 aos 1860, o que significa que Skinner achava que esta garrafa era muito velha, mas não “a mais velha”.
Os resultados – determinados com a ajuda de cientistas da Universidade da Geórgia e da Universidade de Glasgow – só podiam oferecer probabilidades potenciais de anos diferentes, mas a faixa mais provável (com probabilidade de 81,1%) era que este bourbon foi de 1763 a 1803.
“A idade foi uma surpresa chocante, embora agradável, tanto para mim quanto para o cientista”, disse Hyman. “Inicialmente, estávamos todos (incluindo James Byrnes) assumindo que a ‘destilaria’ existia antes da Guerra Civil, já que nenhuma destilaria existia após a guerra. Dados de arquivo sobre o dono da mercearia/comerciante Evans & Ragland que existiu após a guerra e que era comum armazenar whisky em garrafões, concluímos que este foi engarrafado após a guerra, tendo estado nesse garrafão por várias décadas.”
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Independentemente do líquido em si, diz-se que a garrafa tem uma história bastante rica. A etiqueta colada afirma que veio da adega do financista John Pierpoint Morgan. A casa de leilões Skinner Auctioneers continua a história, dizendo que o filho de John, Jack Morgan, “presenteou com esta garrafa James Byrnes da Carolina do Sul e duas outras garrafas para Franklin D. Roosevelt – um primo distante de Morgan – e Harry S. Truman.”
A garrafa de whisky mais cara do mundo até agora é um Scotch – um Macallan 1926 vendido por quase US$ 2 milhões (R$ 10.9 milhões). Enquanto isso, esta garrafa “mais antiga” de bourbon tem um preço de leilão estimado de apenas US$ 20.000 a US$ 40.000 (R$ 109 mil a R$ 218 mil).
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